В этой статье сравниваются две наиболее распространённые организационно-правовые формы коммерческих организаций в России: общества с ограниченной ответственностью и закрытые акционерные общества. Среди них лидером является, безусловно, ООО - в этой форме создаётся более 80% всех предприятий, в форме ЗАО около 15%, на коммерческие организации других форм приходится  менее 5%. Чем вызван такой разрыв догадаться довольно сложно.
И ЗАО, и ООО – хозяйственные общества, их правовые положения установлены 66 статьей Гражданского кодекса Российской Федерации, поэтому они обладают большим набором общих характеристик. Наиболее важные из них:
- И ООО, и ЗАО   коммерческие организации, где уставный капитал разделён на доли учредителей.
- для обеих организаций минимально допустимый размер уставного капитала равен 10 000 рублей.
- всё приобретённое и произведённое хозяйственным обществом имущество в процессе его деятельности, а также всё созданное за счёт вкладов участников имущество, принадлежит обществу на праве собственности.
- лицо, создавшее организацию ( и ЗАО, и ООО), становится её единственным участником.
- участниками организаций имеют право становиться как юридические, так и физические лица.
- ЗАО и ООО могут являться учредителями ( участниками) любых других хозяйственных обществ и товариществ.
- учредители обществ имеют право принимать участие в управлении делами ООО и ЗАО (за исключением некоторых случаев, предусмотренных законодательством РФ), в случае ликвидации общества получать часть имущества (если оно осталось после расчётов с кредиторами), или же его полную стоимость, а также получать и узнавать информацию о деятельности общества, ознакамливаться с документацией (например, с бухгалтерскими книгами общества) в установленном учредительными документами порядке, участвовать в распределении прибыли.
- участники обществ должны вносить вклады в порядке, предусмотренном учредительными документами, и обязаны не разглашать конфиденциальную информацию, связанную с деятельностью общества.
Если смотреть с точки зрения ведения бизнеса, сертификации выпускаемой предприятием продукции, а также получения лицензий на какой-либо вид деятельности и т.п. факторов, то ЗАО и ООО также равноправны.
Может появиться мнение, что весомых отличий между ЗАО и ООО не существует, если не считать то, что общество с ограниченной ответственностью не имеет права выпускать акции. Но на самом деле это не так. Самым существенным отличаем между ООО и ЗАО, является порядок выхода участника из общества. Участник ООО может выйти из общества в любое время, независимо от мнения и согласия остальных участников. При этом ему выплачивается стоимость его доли имущества в уставном капитале общества. Участнику закрытого акционерного общества такая возможность  законом не дана. Акционер (участник) ЗАО имеет право прекратить своё участие в нём только продав или уступив свои акции другим акционерам, третьему лицу, или же самому обществу, или же при ликвидации общества. Именно это отличие делает ЗАО гораздо более устойчивой и  надёжной формой, чем ООО. Ведь можно представить себе ситуацию, когда один участник неожиданно решает покинуть общество, тем самым ставя его на грань банкротства, так как активов общества может и не хватить для продолжения хоз. деятельности после выплаты средств вышедшему участнику.
Стоит отметить, что создание общества с ограниченной ответственностью выгоднее, чем создание ЗАО и с точки зрения финансовых затрат на регистрацию предприятия. Порядок государственной регистрации для ЗАО и ООО одинаков, как и размер уплачиваемой при этом пошлины (2000 рублей). Но ЗАО после гос. регистрации должно зарегистрировать выпуск своих акций, и это уже обойдётся обществу в 11000 рублей (в цену входят заявление не регистрацию и, собственно. Сама регистрация). Также нужно отметить, что участники ООО, вносящие вклады в уставный капитал на сумму менее 20000 рублей не деньгами, а имуществом, могут оценить имущество самостоятельно, а участники АО должны привлекать для этого независимого оценщика, стоимость услуги которых редко опускается ниже 15000 рублей.
Регистрацию эмиссии акций ЗАО осуществляет Региональное отделение Федеральной службы по финансовым рынкам РФ.